Die Frucht der Erdnuss ist botanisch keine Nuss im eigentlichen Sinne, sondern eine Hülsenfrucht und damit bspw. mit Erbsen und Bohnen verwandt. Die Ähnlichkeit zu botanischen Nüssen ergibt sich durch die Beschaffenheit der Samen, die Konsistenz, dem hohen Fettgehalt und dem vergleichsweise niedrigen Anteil an Stärke. Der englische Name der Erdnuss, peanut (zu deutsch „Erbsennuss“) weist auf die biologische Zugehörigkeit zu den Hülsenfrüchtlern hin.